L’alcalde de Lleida, Fèlix Larrosa, acompanyat de German Jimenez, president de la Federació Catalana de Piragüisme (FCP), Francesc Oronich, secretari de la FDC i president de la delegació provincial de Lleida, Lurdes Ravetllat, representant de la secretaria general de l’esport a Lleida, i Eduard Subirana, responsable de l’àrea esportiva FCP a Lleida, entre altres autoritats, ha participat en l’acte del 10è aniversari del Centre Esportiu Municipal de Piragüisme, Saul Craviotto, de Lleida que es va inaugurar l’any 2013 i està ubicat a l’avinguda Pearson, al parc de les instal·lacions esportives Riu Segre de Pardinyes.

L’alcalde ha recordat que “la federació catalana de piragüisme és l’única amb seu a Lleida, per tant, fora de Barcelona, i això és un motiu per felicitar-vos i felicitar-nos. Un motiu per estar orgullosos d’aquests projecte que va néixer a Lleida fa 10 anys i que continuarem impulsant”. Larrosa ha reivindicat el reconeixement per “les tres famílies de piragüistes de Lleida que han portat, porten i portaran el nom de la ciutat arreu del món”.

Entre altres intervencions l’olímpic Saül Craviotto que dona nom al centre esportiu ha resumit en el terme “gratitud” aquest 10 anys de l’entitat i ha fet un reconeixement a La Paeria que va apostar pel piragüisme i a totes les persones que, dia a dia, treballen pel piragüisme a Lleida”.

El centre, que fa 10 anys començava camí amb uns 150 piragüistes, ja compta amb un nombre d’abonats que oscil·la entre les 200 i les 250 persones i continua en la línia de  fomentar  l’afició i la pràctica del piragüisme a Lleida, tot aprofitant les característiques del riu Segre. Es tracta d’una pràctica esportiva que compta amb una llarga tradició a Lleida amb piragüistes de renom com són  Quim Larroya, Damià Vindel o el mateix Saül Craviotto, que dona el nom al centre, i que avui han estat reconeguts en l’acte d’aniversari, amb una exposició fotogràfica que recull els seus palmarès.

A l’acte també hi ha assistit l’ex alcalde de Lleida, Àngel Ros, que va ser un dels impulsors del centre.

El centre esportiu municipal de piragüisme, Saül Craviotto

El centre esportiu de piragüisme acull tres clubs esportius, el Sícoris Club, el Nàutic Lleida, Elite Kayak i el Kayak Mitjana, que sumen, en l’actualitat, uns 250 palistes federats. A més, esportistes dels centres de Tecnificació de la Seu d’Urgell, de Ponts i de Tarragona  també utilitzen habitualment les instal•lacions del centre. En altre ocasions, també el visiten esportistes de Palma de Mallorca i Madrid que estudien INEF a Lleida en una tipologia d’acolliments que es coordinen des del Sícoris Club i la Federació Catalana de Piragüisme amb seu al mateix centre.

Desenes de palistes fan ús d’aquestes instal·lacions cada dia, entre esportistes de competició i de l’escola de piragüisme atès que al centre s’hi realitza l’activitat corresponent a la zona de Tecnificació de Lleida en les modalitats de pista i aigües braves (palistes que tenen com a objectiu entrar a formar part de la selecció Espanyola). També s’hi realitzen cursos de formació professional de primer grau (Cicles Formatius d’Esport al Medi Natural) a alumnes del IES Joan Oró de Lleida.

Les principals característiques tècniques de l’espai esportiu són:

- Instal·lació principal amb els edificis de vestidors, gimnàs (70 m2), hotel de clubs, oficines de la Federació Catalana de Piragüisme, sala de reunions i espais comuns per als clubs, magatzem, lavabos i Hangar 1.
-Hangar 2: petit hangar ubicat al talús davant de l’actual hangar metàl·lic, al final de la rampa. Està destinat a guardar piragües, sobretot el material dels més petits, per la proximitat a l’embarcador.
- Rampa d’accés i de comunicació en itinerari adaptat fins a la plataforma de la zona esportiva de la llera del riu.

En clau de futur, el centre té previst  mantenir i potenciar l'activitat de piragüisme a la ciutat de Lleida; integrar aquesta activitat a la ciutat i a la canalització del riu Segre i arribar a tenir un canal d'aigües braves a Lleida.